L’estate 2025 sta mettendo alla prova la resilienza dell’Europa contro gli incendi boschivi. Dalla penisola iberica alle coste dell’Egeo, vaste aree stanno bruciando sotto condizioni meteorologiche eccezionali. Non si tratta solo di un’altra stagione difficile: è uno scenario di fuoco plasmato da caldo estremo, siccità record e venti instabili, che generano comportamenti che molte squadre antincendio hanno sperimentato raramente. Per chi è in prima linea, ciò significa adattare le tattiche, affinare le priorità operative e ripensare la preparazione per i decenni a venire.
L’ondata di calore che alimenta gli incendi
I meteorologi descrivono l’attuale ondata di calore come una delle più intense e prolungate della storia recente europea.
È il risultato di una persistente dorsale anticiclonica — una “cupola di calore” — che intrappola aria calda sull’Europa meridionale e centrale. Questo ha provocato:
- Temperature diurne estreme: fino a 46 °C in Portogallo, 44 °C nel sud della Spagna e oltre 40 °C nel sud della Francia, in Italia e in Grecia.
- Notti tropicali: minime superiori a 25 °C, che impediscono alla vegetazione di recuperare umidità.
- Stabilità atmosferica su larga scala: che sopprime la formazione di nuvole e le precipitazioni per settimane.
Bassa umidità
Ampie aree del sud della Spagna, dell’entroterra portoghese, del sud Italia e delle isole dell’Egeo hanno registrato umidità relativa a una sola cifra nelle ore più calde della giornata — sotto il 10 % in regioni come l’Estremadura (Spagna), l’Alentejo (Portogallo) o l’Attica (Grecia). Questi livelli fanno sì che i combustibili fini — erba secca, ramoscelli — si accendano quasi istantaneamente con una scintilla o un tizzone.
Venti persistenti
Venti forti, specifici di ciascuna regione, hanno aggravato il pericolo:
- Tramontana (sud della Francia e nord-est della Spagna)
- Mistral (sud della Francia verso il Mediterraneo occidentale)
- Etesii/Meltemi (regione egea in Grecia e Turchia)
Questi venti non solo alimentano le fiamme, ma possono cambiare direzione bruscamente, complicando le operazioni di spegnimento.
La Spagna al centro della crisi
La Spagna è uno dei paesi più colpiti, con diverse regioni alle prese con incendi ad alta intensità.
- Castiglia e León – Las Médulas: Vortici di fuoco — colonne di fiamme in rotazione — hanno causato propagazioni rapide e imprevedibili. Centinaia di evacuati, case distrutte e patrimonio culturale minacciato.
- Torrefeta i Florejacs (Lleida): Un incendio influenzato dal passaggio di un fronte temporalesco ha cambiato bruscamente l’asse di propagazione e accelerato a velocità superiori a 20 km/h, costringendo a riposizionamenti tattici e a un impiego urgente di mezzi aerei.
- Crescita della vegetazione dopo primavera piovosa: Dopo una primavera insolitamente umida, in gran parte della Spagna è cresciuta abbondante erba. Ora completamente secca, trasporta il fuoco attraverso aree precedentemente considerate a basso rischio, collegando zone di vegetazione più densa e favorendo incendi di superficie a rapida propagazione.
Simultaneità degli incendi: Diversi incendi di grande entità sono divampati simultaneamente in più regioni, alcuni oltrepassando i confini amministrativi (es. Galizia–nord del Portogallo), mettendo sotto forte pressione il coordinamento e l’allocazione delle risorse.
Una crisi continentale
La situazione è ben lontana dal limitarsi alla Spagna:
- Francia – Dipartimento dell’Aude: Il più grande incendio degli ultimi decenni, con vittime, feriti e migliaia di evacuati.
- Portogallo – Distretti settentrionali: Numerosi incendi in interfaccia urbano-forestale, con rapida propagazione dovuta a pascoli secchi e piantagioni di eucalipto.
- Grecia – Rodi, Attica ed Evia: Migliaia di evacuati da località costiere e turistiche.
- Turchia – Costa egea: Un grande incendio ha causato la morte di 10 vigili del fuoco, evidenziando il costo umano di questi eventi estremi.
- Italia – Sicilia e Sardegna: Chiusura di aeroporti, danni alle infrastrutture e migliaia di ettari bruciati.
- Regno Unito – Inghilterra e Scozia: Incendi di prati e brughiere che mettono alla prova corpi abituati principalmente alla lotta contro incendi strutturali.
Tutto questo nell’estate 2025, delineando una sfida sincronizzata a livello continentale.
Come il cambiamento climatico sta trasformando il comportamento del fuoco
Non tutti gli incendi di quest’estate sono stati di sesta generazione, ma diverse tendenze chiave sono evidenti:
- Maggiore velocità di propagazione in condizioni meteorologiche estreme.
- Più persone vivono nell’interfaccia urbano-forestale, aumentando il rischio di innesco e la complessità dello spegnimento.
- Molti servizi ancora poco preparati operativamente: dispongono di veicoli e mezzi aerei, ma non di strumenti per stabilire priorità o definire strategie ottimali.
Questa combinazione — incendi rapidi, alta esposizione e strategia incoerente — rende più difficile lo spegnimento e amplifica le perdite.
Spegnimento in una nuova era
Questa nuova era non sostituisce gli strumenti tradizionali; li migliora con capacità avanzate. Strumenti manuali, linee d’acqua e tagliafuoco restano essenziali, ma devono essere supportati da:
- Maggiore disponibilità d’acqua in aree remote: serbatoi portatili, punti di rifornimento per mezzi aerei e sistemi di pompaggio a lunga distanza.
- Unità di pompaggio a dispiegamento rapido capaci di fornire portata e pressione in terreni impervi.
- Intelligence in tempo reale da droni e satelliti per anticipare la propagazione e adattare le tattiche sul momento.
Queste misure aumentano l’autonomia in aree isolate, riducono i tempi di risposta e ampliano i margini di sicurezza.
Conclusione
Gli incendi del 2025 non sono un’anomalia: proseguono un modello già osservato nel 2021 e 2022. Ogni anno si accumulano combustibili, la siccità si intensifica e gli episodi meteorologici estremi si estendono a territori più vasti. Il risultato: incendi più frequenti, più gravi e più diffusi.
Non è più un avvertimento: è la nostra realtà operativa. Rispondere in modo efficace richiede un’evoluzione tattica costante, formazione mirata e investimenti in attrezzature progettate per le condizioni che i vigili del fuoco affrontano oggi e che affronteranno sempre più spesso.
